韦皇后到底也算是见过些风浪，她蹙着眉头挣扎着后退了一步，沉声唤道：“廉贞！”

  而那枯树皮般的女人已然尖利地怪笑着，向着韦皇后扑了上来。她的指甲长得如鹰爪一般，脸上的皮肤已如老人一般脆弱发硬，又纵横着条条沟壑，看来十分可怖。

  然而她还不及将韦皇后扑倒，便已被玉衡从斜里一掌劈在了后颈之上，顿时便如失去了主人的傀儡一般倒在了一边。

  “殿下受惊了，但此处当真是不宜久留。”

  玉衡一面说着，一面忙里偷闲地瞥了一眼那个“人”，只见她的五官出皆是只剩下了一个个幽深的黑洞，黑洞周遭是凌乱的刀刻痕迹，也难怪方才连韦皇后也有一瞬被吓到。

  “无妨，本宫已寻到了机关。”

  韦皇后话音刚落，玉衡便听得一阵沉沉的声响，而后一处密道的门便在旋转过了一般的墙壁后显现出来。

  殿外隐隐地有了嘈杂的人声。

  “快走！”

  两人的身影隐没在了密道的黑暗之中，而那墙壁不多时也重新转了回去，不留痕迹。

  ……

  沈砚卿侧耳听着渐渐变大的雨声，抬手接过了下属手中的信件，却并不急于翻阅：“慢慢说，这是怎么一回事？”

  “方才我们在修缮那处破损的窗户之时，忽而便有一支箭直直地钉在了窗棂之上。我们派了人手出门去搜寻，但并未发现可疑之人。我发现这箭上带了一封信，便赶忙拿来了。”

  “那处窗户修补得如何？”沈砚卿听罢，心中也大致有了猜测。

  “已经修缮完毕。不知沈先生接下来有何吩咐？”

  “去宁叔那里待命，带上武器。”

  “是。”

  待得那名下属离开了此处，沈砚卿才不紧不慢地将这张折叠妥帖的信纸小心地展开。

  风茗一时按捺不住，便也凑上去快速浏览过了信中的话语，看完后不觉心生疑惑：“也只是将方才那人的话重复了一番，言辞倒是颇为恳切……这究竟是何用意？”

  “不止如此。”沈砚卿紧紧抿着唇垂眸看了许久，才开口道，“这是陆寺卿的字迹，末尾的印鉴也是他的。”

  “什么？”风茗心中一惊，“是他被人胁迫，还是……”

  “……”沈砚卿逐字逐句地端详着那封信，一时不语。

  风茗见他不答，也唯有试探性地轻声开口：“先生？”

  “风茗，你看。”良久，沈砚卿不着痕迹地叹了一口气，指着信上末尾处的印鉴。

  “这印鉴上写的是……”风茗努力地辨认了片刻，很快便觉察出了不对之处，“印鉴是反盖的？这……”

  “是我们昔年约定的暗号之一，反盖印鉴，便意味着——事态紧急，行事布局无需顾及他的生死。”沈砚卿说到此处，无意识地攥紧了那张信纸，眸光沉沉，轻哼一声，“世上哪有这样一心求死的人？”

  风茗听得此言，心中已然明白了过来：“先生这是……想去赴约？”

  “只是在我看来，他们扣下的终究是无辜之人。枕山楼只需做好布置，即便没有我也能够如常运作，但人命毕竟不同。”沈砚卿说到此处，忽而自嘲似的笑了笑，“你一定会觉得，我真是一个自私的人，对不对？”

  “……不会。”风茗怔了怔，很是认真地答道，“如先生所言，枕山楼的运转并不只依赖于一人，但那些人，看起来是非得将你逼出不可。”

  她略微停顿了片刻后，语调坚定地说道：“枕山楼这里，我可以为先生分忧。”

  风茗说完了这些，目光很有些复杂地凝眸看着沈砚卿。他的神色几经变幻后，终究还是在一声叹息中应允了下来，琥珀般的眸子似是第一次地黯淡了几分：“尽力便好，等我回来。”

  她微微颔首算作默认，目送着沈砚卿转身走出了自己的视线，这才呢喃似的轻叹一声：“其实我希望先生不要再回来了……枕山楼也是同样的死局啊……”