吴掌柜坐在儿子床边，看着他背上的刀伤，心疼道：“我早就劝你收手，你非不听，惊动了官府，怕是捂不住了。”

  吴迁又是疼又是怕，趴在枕头上，泪流不止。

  吴掌柜抚着他的发顶，道：“莫哭，有爹在呢，京城暂时不能待了，爹叫人明日送你去扬州。”

  话音刚落，房门被人踹开，阳主事带着公差浑似从天而降，目光向吴迁背上一扫，道：“果然是这厮，把他们父子绑了，一并送到衙门去。”

  第六十八章

  不思量

  公差在吴家的地窖里发现了吴迁的妻子和五名失踪的女子，原来吴迁怕妻子告密，索性将她和拐来的妇人关在一处，供自己淫乐。章衡令众妇各发回家，判了吴迁绞刑，吴掌柜助纣为虐，判了流刑。大理寺和都察院均无异议。这日刘密来找他，问道：“犯人是怎么捉住的？”章衡早有准备，道：“多年前我见人误食蕃药押不芦，昏迷后肤色泛红，和你们那日的症状十分相似，便让兵马司的人去查那些蕃商，从他们口中问到了这家生药铺。”刘密点头道：“原来如此。”

  公差在吴家的地窖里发现了吴迁的妻子和五名失踪的女子，原来吴迁怕妻子告密，索性将她和拐来的妇人关在一处，供自己淫乐。

  章衡令众妇各发回家，判了吴迁绞刑，吴掌柜助纣为虐，判了流刑。大理寺和都察院均无异议。

  这日刘密来找他，问道：“犯人是怎么捉住的？”

  章衡早有准备，道：“多年前我见人误食蕃药押不芦，昏迷后肤色泛红，和你们那日的症状十分相似，便让兵马司的人去查那些蕃商，从他们口中问到了这家生药铺。”

  刘密点头道：“原来如此。”

  他不知自己在怀疑什么，是怀疑范宣，还是怀疑章衡？

  那日土地庙中昏睡，他做了一场久违的梦。梦里四季变幻，有时春光明媚，晚词坐在花树下读书，有时夏日炎炎，她和他在铺子里吃冰碗，有时秋雨连绵，他们在香室里拣花制香……许许多多，零零碎碎的片段。

  醒来已是夜深，他躺在床上，寻思这场梦因何而起。是范宣罢，才华横溢的小范主事，形容举止都透着点阴柔，和晚词一分神似。

  他为何未中迷香？倘若他也有异于常人的嗅觉，就不止是神似了。

  会不会范宣就是女扮男装的晚词？

  离开刑部，坐在轿子里，这个念头横空出世，刘密只觉胸腔中剧烈的一震，他知道这个念头疯狂极了，莫说容貌迥异，男女莫辨，诈死逃生的晚词理该隐姓埋名，远离是非，怎么会出来做官？

  可是这个疯狂的念头像一块火炭，焐得他浑身发热，头脑发烫，眼睛在昏暗的轿厢里闪亮如炬。

  其实不无道理，他开始为这个叫人振奋的念头辩护。范宣父母双亡，家乡遭难，几无活口，谁能证明章衡身边这个就是真的范宣呢？为何这么个人早不出现，晚不出现，偏偏出现在鲁王妃离世后的第一场会试中？

  他不是没有想过，晚词会来找章衡，毕竟他们曾经两情相悦。如果那个柳树精并非她的情夫，那么至今未娶的章衡很可能是她重获新生后最想见的人。

  四人抬的官轿行在街上，轻微地颠簸摇晃，刘密却感觉坐的是山轿，峰回路转，跌宕起伏，心似腾跃的猿猴。

  这些推测或许只是他找不到晚词，无计可施下寻求的一点安慰，但无论如何，他要去找范宣验证自己的推测。

  到了大理寺，轿子落下，刘密深吸了口气，神色在轿帘掀起的一瞬间恢复如常。

  值房里，晚词泡了一壶碧螺春，坐在椅上翻阅最新的邸报。某某大人升迁，某某大人被贬，某地惊现海市奇观，某村有男生子，看了一堆有的没的，才在一个犄角旮旯里发现妇女失踪案告破的新闻。

  八月初九，刑部抓获犯人吴迁及其父，判吴迁绞刑，吴父流刑，众妇各发回家。

  晚词愤然道：“这邸报怎么编的？兵马司拖了几个月的案子，我们用不到十天便结案了，就拿这么句话打发我们？万家村有男生子，倒写了几百字，这种异端邪说有什么可写的？”

  彭主事笑道：“负责邸报的通政司都是孟相的人，上回骆氏一案扫了他的面子，他还能叫人给咱们刑部添彩不成？”

  晚词道：“如此说来，这邸报上皆是他一家之言，不看也罢。”往架子上一丢，拿了本野史看去了。

  没过几日，一则《苦命女身陷牢笼，刑部官智擒淫贼》的故事在明月茶楼开讲。故事通俗易懂，人名皆是化名，实中有虚，虚中有实，情节曲折离奇，扣人心弦，被京城名嘴岑铁扇娓娓道来，满堂喝彩。从此一天三场，场场座无虚席。

  坊间百姓都知道确有其事，一发兴致浓厚，听完无不夸刑部官员吏事精明，办案神速。刑部官员自然也有耳闻，这几日同僚碰面，问的不是吃了么，而是听了么，对方点点头，各自笑眯眯，上下一派春风得意。

  这日傍晚，晚词坐在明月茶楼的大堂里听着这则故事，止不住地唇角上扬。

  忽闻身后一声：“小范主事！”

  转头见是刘密，他穿着一领靛蓝缎长袍，头戴纱帽，笑起来神采流动，衬得周围人都黯然失色。

  晚词笑道：“刘大人，你也来听故事？”

  刘密点头笑道：“我来晚了，别处都已坐满，不知小范主事介不介意与我同桌？”

  晚词欣然答应，刘密在她对面坐下，一时也不说话，静静地听台上的岑铁扇说故事。

  快结束时，他吃了口茶，出其不意道：“这故事是小范主事你写的么？”

  晚词一愣，睁大眼睛看着他，道：“刘大人何出此言？”

  刘密道：“因为我看你听故事时十分得意，而案情详细只有办案的官员才知道，我想阳主事他们都写不出这样通俗易懂，又不乏巧思的故事。丽泉向来清高，也不会是他的手笔。所以只能是小范主事你了。”

  晚词眨了下眼睛，笑道：“刘大人真是明察秋毫。”

  刘密看着那双眼中熟悉的狡黠，笑了一笑，道：“其实还有一点，这个故事里对丽泉的描述最为用心，执笔者倾慕之意不言而喻。丽泉年轻有为，小范主事又是他的门生，倾慕座主也是人之常情。”

  晚词自己尚不觉得，闻言怔了一怔，心里后悔起来，做甚把章衡写得这么好，他哪有这么好，真是昏了头了。

  刘密捕捉到她面上一晃而过的羞恼，心中泛起千层涟漪，万般滋味。

  晚词垂眸转动着手中的茶盏，解释道：“我只是看不过邸报上对一些异端邪说大写特写，大家辛辛苦苦查案，却被一笔带过。刘大人，你莫告诉别人，倒显得我巴结章大人。”

  刘密道：“我省的。”

  其实台下听众大多听个热闹，并不会多想。那字里行间对章衡的偏爱，连说故事的人也未必能察觉。

  两人离开茶楼，天已擦黑，秀河两岸灯火点点，映入河面，随波荡漾成一条条金蛇。九月末的风不冷不热，捎来阵阵桂花甜香。路上男女老少，多有鬓插菊花者，那一点清苦的香气亦散入风中。

  有卖花的姑娘走上前，向两人兜售竹篮里的菊花。晚词挑了一朵紫色的给刘密，又挑了一朵黄色的自己戴。